Метаморфозы

 

Зачем нужны друзья
Кричун выбежал из терема и бросился по тропинке к воротам. Ему хотелось как можно скорее оказаться подальше от друзей. «Друзей ли? — вертелась в голове одна и та же мысль, — разве друзей бросают в такой сложный момент?»
Выбравшись за окружавший терем частокол, Кричун сбавил шаг и попытался успокоиться. Впереди кто-то шел по дороге ему навстречу. Игрушечный мышонок никого не хотел сейчас видеть и поэтому свернул в пшеничное поле.
Солнце уже припекало. Длинные желтые колосья сухо шуршали у Кричуна над головой. Вокруг стрекотали невидимые кузнечики, а высоко в безоблачном голубом небе заливался песней жаворонок. Все вокруг дышало жизнью и умиротворением.
Но Кричун не обращал внимания на окружавшую его красоту и безмятежность. Он вел ожесточенный спор с самим собой, ругая себя, на чем свет стоит, и тут же оправдываясь.
Все дело было в том, что Кричун боялся. Вообще-то он был не из пугливых, хоть и начинал в любой неожиданной ситуации вопить, как обезумевший. Но на самом деле, вещей, которые его действительно страшили было не так много. И с одной он сейчас и столкнулся. Вещь эта называлась ответственность.
Кричун прекрасно знал эту черту своего характера, но не мог признаться в страхе даже самому себе. Он всегда делал вид, что не боится, а просто избегает ситуаций, когда нужно принимать серьезные решения. В такие моменты мышонок всегда оказывался занят или прикидывался, что не понимает, что происходит. На самом же деле, ему до дрожи в ногах было страшно ошибиться, стать посмешищем или, что еще хуже, навредить кому-то своим неверным выбором.
— Ты — трус! И из-за своей трусости ты сгинешь сам и погубишь своих друзей! — ядовито шипел его же собственный голос в голове.
— Тоже мне, друзья, — оправдывалась другая часть Кричуна, — повесили на меня этот выбор вместо того, чтобы спокойно сесть и обо всем договориться. А если я ошибусь? Что если я приму не ту сторону? Мы все погибнем по моей вине? Нет уж, я не хочу так.
— Ты всегда боялся делать выбор. Вспомни тот случай на свалке, когда чайка унесла Химозу. Что ты делал, когда Остряк и Мех спорили, как поступить? Ты малодушно молчал! И вот теперь, в кои-то веки тебе доверились, дали возможность принять первое серьезное решение в жизни, показать, что и ты чего-то стоишь, но ты снова облажался!
— Но я не знаю! — неожиданно для самого себя вслух прокричал Кричун, а затем мысленно продолжил спор.
— Как понять, кто из них прав? Химоза зовет искать писателя дальше, но даже если мы его найдем, нам нечем заплатить ему! Остряк уже нашел автора, но он собирается превратить нас в чудовищ! А я не хочу становиться чудовищем. Мех, как заведенный, твердит про свои игры и кино, но я ведь даже не понимаю, что это такое! Откуда мне знать, прав он или нет?!
— И ты решил не делать выбор вовсе! Браво! Прекрасное решение! Ведь теперь вы точно пропадете.
Внутренний спор игрушечной мышонка с самим собой прервал громкий шорох в пшенице совсем рядом. Кричун остановился и прислушался. Шорох повторился, а через секунду из колосьев показалась рыжая лисья морда.
— Здравствуй, — вежливо произнесла она.
Шорох раздался снова и из зарослей пшеницы вслед за мордой показалась голова, шея, передние лапы и все остальное тело лисы.
— Здравствуй, — так же вежливо ответил Кричун. — Ты кто?
— Я — Лис. А ты, как я понимаю, Мыш.
— Нет, на самом деле меня зовут Кричун.
— Хм, — Лис обошел игрушечного мышонка, рассматривая его со всех сторон. — То есть, ты не просто мышь, а еще и Кричун. Забавно. А я — просто Лис. Никаких вторых имен, прозвищ и так далее. Все просто и понятно.
— А мне кажется, немного скучновато, — сам не зная, зачем, сболтнул Кричун.
— Тебе кажется, — отрезал Лис, а затем добавил, — Вообще-то не очень вежливо говорить такие вещи незнакомцам. В конце концов, мы с тобой пока что друг другу никто.
— А что ты здесь делаешь? — Кричун смутился от такого замечания и решил сменить тему.
— Я? Да так, — теперь смутился Лис. — Ну, в общем, я любуюсь колосьями.
— Любуешься колосьями? — недоверчиво переспросил Кричун, решив, что его разыгрывают.
— Ну да, любуюсь, слушаю их шелест на ветру. Это очень красиво.
— По-моему, ничего особенного.
Кричун подумал, что Лис не в себе, и решил очередной бестактностью прервать это странное знакомство.
— Это потому, что у тебя не было друга, — как ни странно, на этот раз Лис ни капли не обиделся. — А у меня он был. И у него были такие же волосы, как эти колосья. И теперь, когда я вижу их, я вспоминаю про моего друга.
— А где он сейчас?
— Его больше нет. Точнее, он есть, но не здесь, и вряд ли когда-то еще вернется сюда. Хотя я не прекращаю надеяться на это, ведь он был моим единственным и лучшим другом. Больше друзей у меня нет.
— Видимо, у меня тоже, — тихо пробормотал Кричун.
— А у тебя они были?
— Да, целых трое. Но теперь, боюсь, ни одного.
— А почему?
Кричун рассказал новому знакомому о приключениях четырех игрушек и событиях сегодняшнего утра.
— То есть, ты считаешь, что твои друзья отвернутся от тебя из-за того, что ты не смог принять решение? — уточнил Лис, внимательно выслушав собеседника.
— Угу.
— Не думаю, что они перестанут быть твоими друзьями после этого. Но если и ты считаешь себя их другом, тебе нужно взять на себя ответственность за их судьбу, раз уж они тебе ее доверили.
— Но я не хочу!
— Увы, но мы в ответе за тех, кого приручили.
— Я никого не приручал, — запротестовал Кричун.
— Приручал, — стоял на своем Лис. — В тот момент, когда ты позволил им стать своим друзьями, ты их и приручил. И если уж ты хочешь наслаждаться дружбой, то за это нужно платить. И я должен тебе сказать, что плата совсем не велика, если учесть, что альтернатива ей — одиночество. В конце концов, когда-нибудь и ты вверишь им свою судьбу, попросишь о помощи и захочешь на них положиться.
— Они не просят о помощи и не хотят на меня полагаться.
— Если они не говорят это прямо, это не значит, что им не нужна твоя помощь.
— Но если я встану на чью-то сторону, то настрою против себя остальных.
— Это вряд ли. Ведь они сами доверили тебе выбор и готовы принять любое твое решение.
— Ты просто не знаешь Химозу, — криво улыбнулся Кричун.
— Если вы настоящие друзья, рано или поздно вы уладите все разногласия. Ваши судьбы тесно переплетены друг с другом, и ответственность вам нести за них вместе. И если тебе выпало сделать выбор — делай его.
— Если я сделаю неверный выбор, никакого потом не будет.
— Не ошибается тот, кто ничего не делает. Но твое бездействие — само по себе уже ошибка. Без тебя твои друзья не договорятся. Ты — их единственная надежда, пусть даже они этого сами еще не осознают.
— Я не знаю, какой вариант мне выбрать.
— Выбери тот, который подскажет сердце. Ему лучше всего знать.
Кричун не нашелся с ответом.
— Ладно, — произнес Лис, — мне, пожалуй, пора. Тебе есть, о чем поразмыслить, а я пойду слушать пшеницу.
Он шмыгнул было в заросли, но в последний момент остановился и обернулся.
— Если у вас все получится, то приходи сюда. Кто знает, может, и мы станем друзьями.
С этими словами Лис исчез в колосьях пшеницы.
Оставшись один, Кричун уселся на землю и стал думать. Мысли вертелись в голове, натыкались друг на друга, и не давали сосредоточиться на чем-то одном. Тут мышонок вспомнил слова Лиса о том, что правильный вариант должно подсказать сердце, и стал прислушиваться к себе. Решение пришло сразу же.
Обрадованный Кричун вскочил на ноги и бросился обратно к терему Василисы.